過敏性大腸症候群と潰瘍性大腸炎

過敏性大腸症候群は人口の３−５％がかかる病気である。潰瘍性大腸炎は近年急増しているが全国で8-10万人＝人口の0.08％程度とかなり少ない。
　潰瘍性大腸炎の患者さんに聞くと発病前から、もともと胃腸が弱く
過敏性大腸症候群に似た症状があり、ストレスや感染性腸炎をきっかけに発病し、下痢が次第に悪化し、出血（医学用語では血便、下血）になることが多い。またペンタサやステロイドでいい状態（医学用語で寛解）になり、内視鏡上ほとんど潰瘍が消失し、ほぼ正常になっても、すぐ下痢しやすいことが多いようである。
　二つの病気がどのような関係にあるか、あまり明らかではないが、
近年の研究から、腸管には自律神経が多く存在し、全身の免疫細胞（白血球・リンパ球）が過半数が集積しているため。神経ー免疫ー腸管のあいだには強い相関関係が働いていることがわかってきた。
　潰瘍性大腸炎は、いい状態（医学用語で寛解）になったあとも、数年は要注意であるが、数年間その状態が続けば、薬をやめることができる方がいらっしゃいます。strong>おそらくその数年のあいだに粘膜が正常化し、神経（ストレス）・免疫（炎症）・腸管（潰瘍）の負の連鎖が無くなれば潰瘍性大腸炎は寛解から治癒（治ること）にいたるのでしょう。